Η γνωριμία του διάσημου Αμερικανοαρμένιου συνθέτη με τον Έλληνα ζωγράφο Ερμόλαο Ιωννίδη (Hermon di Giovanno) τη δεκαετία του ‘40 στη Βοστώνη, επηρέασε βαθιά τη ζωή του και τη μουσική του, καθώς εκείνος τον μύησε στην αρχαία ελληνική φιλοσοφία, στην ινδική κλασική μουσική και στο μυστικισμό, ωθώντας τον να μελετήσει τις αρμενικές ρίζες του.Υπό την επιρροή του πνευματικού του δάσκαλου ο Hovhaness ταξίδεψε το 1955 την Ελλάδα, το 1957 συνέθεσε τον "Στοχασμό πάνω στον Ορφέα" και το 1959 τη Συμφωνία "Celestial Gate" εμπνευσμένος από ένα μυστικιστικό πίνακα του di Giovanno, ενώ το 1971, 3 χρόνια μετά το θάνατό του, συνέθεσε τη σουίτα για φλάουτο και άρπα "Ο Κήπος του Άδωνι"  ορμώμενος από μια Ωδή της "Νεραϊδοβασίλισσας" του Άγγλου ποιητή του 16ου αιώνα Edmund Spenser, που παραπέμπει στα αρχαιοελληνικά Αδώνια Μυστήρια.